Louis XIV révoque l'Edit de Nantes  (qui apporta la liberté de culte aux protestants) en 1685, car il considère que son royaume doit être dirigé par un seule roi, une seul loi et une seule foi: celle du roi, la religion catholique . Le culte réformé est interdit, les temples rasés, les pasteurs quittent le royaume, les protestants abjurent tous par la force des dragonnades, les enfants sont obligatoirement instruits dans la religion du roi. Une église de l'ombre: "L'église du désert", s'organise alors et se réunit dans des endroits retirés (grottes, ravins, forêts) pour tenir des assemblées. Les participants savent qu'ils risquent la mort, la prison à vie ou les galères. Les prédicants  (qui s'étaient levés pour remplacer les pasteurs) sont pourchassés et quasiment tous éliminés en 1700. Leur place est occupée par les "inspirés".

En 1688, un gentilhomme de la Drôme, nommé Du Serre, reçoit "les grâces" (le baptême du St Esprit et le don de prophétie). Il rassemble, avec sa femme, dans sa maison, une trentaine de garçons et filles, bergers et bergères de 10 à 15 ans, pour leur transmettre ce qu'il a reçu et forme ainsi une école de prophètes. Il les enseigner, prier avec eux et leur transmettre "les grâces". Tous ces jeunes sont remplis du St Esprit, ils prophétisent, ont des extases, voient des anges, tombent dans le repos de l'Esprit et tremblent sous la puissance de Dieu. Puis vient le temps ou Du Serre les envoie, en leur disant: "Allez édifier l'église, voyez les temples détruits, les foules persécutées, leur coeurs affamés... " Ces enfants tiennent des assemblées, en commençant par leur village et en touchant peu à peu des régions plus éloignées. Ces assemblées se multiplient et rassemblent des grandes foules. Partout, ils communiquent "les grâces" ou "le don", parfois en soufflant sur les gens, ou en étendant leur main sur l'assemblée (un geste d'un enfant renversa un jour à terre 2000 personnes environ), il suffisait parfois qu'une personne les touche, les embrasse pour que "le don"  soit communiqué.

L'esprit prophétique souffle avec puissance, les vallées et les montagnes sont remplies "d'inspirés"; les femmes, les enfants et les bébés sont les plus touchés. De vallée en vallée, "le don" se répand et arrive dans les Cévennes vers 1700. En août 1701, Raoul (dit le prophète Daniel) et son disciple Jean Foutrier passent à Vézénobres et Brignon, et remontent vers Alès et Mialet. Des foules d'enfants et d'adultes se joignent à eux et parcourent les villages, en prophétisant, appelant à la repentance et à la réconciliation. En septembre, Mialet est contaminé, en octobre, Sauve. A cette date, dans le sud, Nîmes a ses prophètes, au nord Saint Jean du Gard et Lassalle ont les leurs. En novembre, les Cévennes entières sont contaminées. Le feu de Dieu se répand comme un incendie, des cimes du Mont Lozère jusqu'à la mer. Il y avait une infinité de petits prophètes, il y en avait des milliers. Ils rattachaient ce qui leur arrivait au passage de Joël 3: "je répandrai mon Esprit sur toute chair, vos fils et vos filles prophétiseront, vos vieillards auront des songes et vos jeunes gens des visions". Ils prophétisent en bon français et citent des passages entiers de la bible, alors que certains étaient seulement des bébés dans leurs berceaux, et d'autres de petits enfants parlant seulement la langue occitane et ne sachant pas lire. Dans les moments prophétiques, ils donnent au peuple se rassemblant en foule pour les entendre, des paroles de consolation, les assurant que Dieu voyait l'état misérable de son église en France et les souffrances qu'elle endurait et qu'il enverrait son secours. Mais ils exhortent aussi à la repentance, au retour vers le Seigneur et à une vie droite devant lui. Les péchés secrets sont dévoilés et cela amène les gens à remettre leur vie en ordre.

Inquiètes de ces phénomènes,les autorités arrêtent ces enfants par centaine, dans des prisons ou des couvents. Les médecins de la faculté de Montpellier se déplacent même à Uzès pour examiner les enfants remplissant les prisons. Ils ne les trouvent ni malades, ni fous, ni simulateurs, et ne sachant pas expliquer ce qui leur arrivait, les appellent des "fanatiques". Des témoins ayant vu conduire des troupes d'enfants dans plusieurs prisons, les décrivent comme toujours pleins de joie, chantant des psaumes et priant Dieu continuellement.

En 1702 commence la guerre des Camisards, déclenchée par l'interprétation du songe d'Abraham Mazel. Il pense que Dieu leur demande de prendre les armes pour délivrer le peuple de la persécution. Ainsi, l'excès de souffrances, le manque de confrontation de la pensée reçue avec la Parole de Dieu et avec d'autres prophètes, fait dévier le mouvement prophétique et lui fait perdre sa pureté. A la fin de la guerre des Camisards, le pays est dévasté, la population décimée. En 1713, un jeune homme Antoine Court, parcourt le pays pour retrouver les traces de l'église du désert et veut relever l'église réformée en France. Persuadé avec raison, que les prophéties incitant à la guerre ont été un désastre pour elle, il décide de faire taire tous les prophètes, mettant au même niveau les réelles paroles inspirées par le St Esprit et les erreurs causées par les souffrances. Ainsi, la restauration de l'église en France se réalise avec l'interdiction de prophétiser. Les églises évangéliques se réclament encore aujourd'hui héritières d'Antoine Court, et sans le savoir, héritières donc de l'interdiction de prophétiser.

Ce puits d'eau pure du prophétisme qui jaillissait autrefois dans les Cévennes et arrosait le pays est encore bouché par les pierres des héritages du passé. Le Seigneur veut le faire rejaillir, et pour cela, il nous faut ôter ces pierres: les pierres de la crainte de la persécutions, d'être traité de fou, de "fanatique" et la crainte d'égarer les gens et les pierres de l'interdiction de prophétiser, qui ont fermé les bouches de nombreux chrétiens depuis cette période. Cet héritage est là, encore caché, mais bien réel. Qui va se lever et venir enlever les pierres pesant sur sa vie pour laisser couler les fleuves d'eau vive prophétique?